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| Tom Petty & The Heartbreakers - Into The Great Wide Open (1991) |
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| Escrito por Emilio Pérez Miguel | |||||
| Miércoles, 28 de Marzo de 2012 12:36 | |||||
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En materia musical, clamar que "todo fue malo en los ochentas" es el paroxismo de las frases hechas. Y como tal, es muy fácil de contrarrestar. Basta con mencionar un par de grupos que marcaron presencia en aquellos años, como ser REM, U2, The Police, The Smiths, The Cure y un largísimo etcétera. Pero hay una banda en particular que no debe ser relegada a ese etcétera, y que merece ser nombrada siempre junto a los artistas más significativos de aquel entonces.
Se trata de los Travelling Wilburys, uno de los supergrupos más estupendos que existieron. Fue creado a finales de la década, y su primer trabajo epónimo fue editado en 1988. Era la resulta de los talentos combinados de un ex-Beatle (George Harrison), un icono original del rock & roll (Roy Orbinson), el siempre genial Bob Dylan y dos miembros más que en nuestro país no son tan conocidos como el resto. Uno es Jeff Lynne, del grupo Electric Light Orchestra. Sí, la banda que tocaba ese tema de la Noche la Nostalgia, "Last Train To London". Jeff era el guitarrista y cantante. Sin contar que era (y es) un productor consumado. Y el otro miembro es Tom Petty.
Petty es considerado uno de los mejores rockeros de los setenta, y junto a músicos como Bruce Spingsteen está identificado con el movimiento que los americanos dan a llamar "heartland rock". Se trata éste de un subgénero con un sonido muy directo, y uno de sus principales axiomas es que la música es más que entretenimiento. Para sus principales representantes (Springsteen, Petty, Mellencamp...) la música tiene un verdadero sentido social. De hecho, Petty es famoso por sus desplantes constantes a la industria, y por buscar en todo momento la satisfacción plena de su público. Esta actitud es la que le ha valido el nombre de "Mr. Integrity", y es quizá uno de los motivos de su eterna vigencia en los Estados Unidos.
Y su canción más popular en Uruguay fue por muchos años "Learning To Fly", incluída en su primer trabajo junto con su banda (los Heartbreakers) luego de su estadía con los Wilburys. Este disco se titulaba "Into The Great Wide Open", y salió a la venta en 1991. Esta es la canción con la que muchos de nosotros conocimos a Petty. Es el tema con el que comienza "Into The Great Wide Open", y resume de maravilla el disco del cual fue extraído. Un sonido más acústico, mucho menos visceral. Una voz más contemplativa. Ese fue el sonido que Petty adoptó inmediatamente después de ser un Travelling Wilbury. Era un Petty más apacible, un Petty que no veía nada de malo en que el rock & roll de sus años mozos se atemperara un poco.
Hace poco, cuando comentaba este disco en MusicKO recalcaba lo mucho que me gustaba a nivel conceptual. "Into The Great Wide Open" es donde Petty explora de forma más cabal las posibilidades que a todos nos puede llegar a brindar la vida. Temas como "Two Gunslingers" plantean un determinismo que surge ante lo más trágico de las circunstancias, Y composiciones como "You And I Will Meet Again" y "King's Highway" nos dan el consuelo de que la vida siempre da revancha, que si algo debe ser entonces lo va a ser. Tiempo al tiempo.
Por su parte, el tema que presta su nombre al álbum es como una obra teatral donde el conflicto existe desde antes que se levante el telón, y donde el verdadero desenlace no ha llegado cuando este desciende. "Into The Great Wide Open" es una mirada incisiva a una industria donde a veces no parece haber límites ni códigos, pero con el toque justo de humanidad para realmente que nos conmueva. Destacan los solos de guitarras (una de las pocas ocasiones en que un solo es tocado por Petty y no por su aliado infaltable Mike Campbell) y el video que tiene a Johnny Deep como protagonista es un clásico indiscutible.
Y el disco en sí cuenta con un invitado de primera línea. Uno de los héroes musicales de Petty (Roger McGuinn de The Byrds) hace un aporte vocal etéreo a un tema hecho a su medida, "All The Wrong Reasons". Pasaría a ser una de las canciones más ceremoniosas que Petty grabaría con su banda.
En cualquier caso, "Into The Great Wide Open" tiene un buen par de temas que rebosan energía como "All Or Nothing" y "Out In The Cold". Pero claro, rara vez el rock & roll que es producido como si fuera pop convence del todo. Y eso lo que se le puede achacar a este álbum en particular.
Una cosa era Petty por su cuenta. Otra era Petty junto a su banda, los Heartbreakers. Existía una latitud para cada paisaje sonoro. No todos recibieron este cambio de sonido con los abrazos abiertos. Un Petty dulcificado no estaba en los planes de muchos. Y eso incluyó a algunos miembros de su banda. El descontento fue tal que Stan Lynch (el baterista original de los Heartbreakers) se distanció por completo del grupo. Claro, Lynch era quien peor trato tenía con los demás. Una persona extremadamente cerril (lo que no quitaba la valía de sus aportes al sonido del grupo), sus cruces con Petty habían sido innúmeros. Lynch declaró cuando se editaba este disco, "yo me uní a una banda para ser Keith Moon [el explosivo baterista de The Who], no para estar en los Beatles. A mi viejo le gustaban los Beatles".
La producción del disco recaería en uno de los nuevos amigos que Petty había hecho en los Travelling Wilburys: Jeff Lynne. Tanto Petty como Mike Campbell (quien además de ser el guitarrista por excelencia de los Heartbreakers suele compartir la coproducción de los discos con Tom) quedaron maravillados con el conocimiento que desplegaba Lynne. Campbell comentó luego, "antes éramos como dos nenes jugando en el estudio. Ahora aparece Jeff, un tipo que es como una enciclopedia de la producción musical". (Cabe recordar que Jeff Lynne fue quien produjo las tres antologías de los cuatro fantásticos que vieron la luz en los noventas, y que nos dejaron a todos extasiados)
Petty reconoció luego que el cambió de sonido fue un tanto repentino, que podía entender que haya causado cierta confusión. Lynne nunca volvió a producir un disco de Tom Petty y los Heartbreakers (aunque Petty recurrió a él para la producción de un disco solista en 2006).
Petty tenía algunos años realmente difíciles por delante. Un divorcio, el fallecimiento de varios allegados (entre los que se incluía Howie Epstein, el bajista de la banda)... Para alguien que lidia con la realidad a través del arte, un mayor número de recursos equivale a un mayor número de formas para asimilar pérdidas, y para sobrellevar angustias. De la experiencia de los Wilburys, Tom salió claramente fortalecido. Su habilidad para plasmar ideas y emociones dentro de un estudio de grabación ahora alcanzaba su apogeo. Que quisiera probar y aplicar las nuevas técnicas que había adquirido a su banda no era una opción, era una obligación. Él nunca hubiera estado satisfecho de otro modo. Tenía que transmitirle su mensaje a su público de la mejor manera posible. A Petty no le dicen "Mr. Integrity" por nada. "Into The Great Wide Open" fue un experimento valedero. Y en la música, no muchos lo son. Ni lo siguen siendo veinte años después.
Disco: Into The Great Wide Open Artista: Tom Petty & The Heartbreakers Año: 1991 Discográfica: MCA
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